最近十年，我一直在觀察那些采用MES(制造執行系統)的企業。我分析了MES的需求，投資回報率并教會了很多公司如何使用MES。很多MES項目都是隨著企業安裝新的ERP(企業資源計劃)項目而一起引進的。因此，我自然而然的會懷疑是否每個ERP項目都需要一個MES功能。根據我多年的經驗，答案顯然是肯定的。理由有很多，現在讓我們看看主要原因。
ERP不是車間級產品。盡管ERP系統包含著生產執行的功能，但目前沒有一個ERP系統可以實現每生產一件就更新一次的功能。車間生產系統和ERP系統對“實時”的解釋不同：ERP是從典型的企業戰略管理角度上解釋，而MES則是生產過程的實時概念。生產系統需要作為一個滿足客戶，監管機構，供應商以及內部員工的不斷變化的需求無縫的整體。這，顯然更適合MES的概念。
ERP上微小的變動會造成大影響.ERP級別上的策略和市場改變造成的影響幾乎是生產級別上的變動的10倍。因此，應該專門制造一個生產系統，用于管理生產過程中產量和生產速度的變化。
ERP所提供的信息和生產人員所需的信息不同。不同需求的員工不僅信息不同，而且所需信息呈現的方式也不同。傳統的ERP項目的界面是為那些分析，決策者設計的。在生產部門中，由于變化更快，應該更快的呈現這種變化。生產過程中，通常不會去分析過時的靜態數據，而是會去分析正在發生的信息以及趨勢。不同職位的人，需要的信息種類不同，系統呈現的方式也就不同。
供應鏈需要在戰略或商業級以上的層次整合起來。如今，公司間的競爭已經不僅僅是兩個公司之間的事了，而是兩條供應鏈之間的事。這也意味著提高效率不僅要從戰略或商業層面上進行改善，而是要從整個供應鏈改善。信息整合只能從車間級開始的各個層次開始整合起來。只有具備及時，準確的信息流。供應鏈才能高效的運轉起來。
ERP知道“為什么”，MES知道“怎么做”。前者用來策略制定，而后者則是操作層面上的東西。知道怎么做的人給知道為什么的人做事，知道為什么的人需要知道怎么做的人實現他們的想法。這是一種很重要的互相依存的關系。
